Después de una auditoría, los que experimentan desacuerdos con el Servicio de Impuestos Internos pueden apelar la decisión. A pesar de la creencia del contribuyente de que las pruebas presentadas al IRS revelan que las acciones de la agencia fueron un error, el IRS podría no anular la decisión inicial sobre la apelación. Por lo tanto, un residente de Texas podría decidir abordar el asunto en un tribunal fiscal.
Los contribuyentes que presentan una demanda ante el Tribunal Fiscal de EE.UU. pueden preocuparse por la imparcialidad y pensar que el tribunal es otro subconjunto del IRS. Pero no es así. El Tribunal Fiscal de EE.UU. es un autoridad judicial independiente establecido por el Congreso. El objetivo principal del Tribunal Fiscal federal es resolver las disputas entre el contribuyente y el Servicio de Impuestos Internos. Los casos tratados en este tribunal no se someten a un jurado, ya que sólo un juez preside el asunto.
El Tribunal Fiscal presenta una alternativa a la presentación de un caso en el sistema de Tribunales de Distrito. Aquellos que no reciban una decisión favorable en el Tribunal Fiscal podrían litigar en otros dos tribunales: el Tribunal de Distrito de EE.UU. o un Tribunal Federal de Reclamaciones de EE.UU.
Litigios fiscales ante el Tribunal Fiscal de EE.UU. puede conducir a un acuerdo que reduzca la deuda del contribuyente. El acuerdo pondría fin al asunto, y la Agencia Tributaria podría estar más dispuesta a llegar a un acuerdo en algunos casos que a seguir discutiendo en los tribunales. Por supuesto, cada pleito individual tiene sus particularidades.
El Tribunal Fiscal tiene fama de indulgente, lo que puede parecer una noticia positiva para un contribuyente que lucha contra los responsables de Hacienda. En cualquier caso, es probable que el contribuyente tenga que presentar pruebas convincentes que respalden su caso.