¿Qué puede ocurrir si no pago mis impuestos?

Algunas personas erróneamente no pagan sus impuestos o creen que no tienen que pagar. No pagar impuestos puede acarrear costosas consecuencias.

Una simple búsqueda en Internet puede hacer aparecer docenas de sitios que afirman que los impuestos son inconstitucionales, o que es fácil evitar pagarlos y ser penalizado. Sin embargo, lo cierto es lo contrario. Tantos o más recursos pueden explicar por qué la evasión fiscal es una muy mala idea. No sólo es ilegal negarse a pagar impuestos, sino que los residentes de Massachusetts y de otros lugares pueden verse en serios aprietos legales por evasión o fraude fiscal.

Las posibles ramificaciones legales no han disuadido a mucha gente de no pagar impuestosya sea intencionada o accidentalmente. Según USA Today, hay numerosos ejemplos de personas de alto perfil que no pagaron sus impuestos, desde la gestión inadecuada de sus finanzas hasta creer que estaban por encima de la ley. Por ejemplo, hace varios años, el cantante de country Willie Nelson tuvo problemas con Hacienda por no pagar más de $16 millones en impuestos atrasados. La empresaria de decoración Martha Stewart dejó de pagar 120.000 euros en impuestos atrasados y multas por propiedades que poseía fuera del estado. Alegó que, como no vivía a menudo en esa propiedad, no debía impuestos por ella. En todos los casos citados, las personas que no pagaron sus impuestos sufrieron sanciones que iban desde tasas e intereses hasta penas de cárcel.

¿Cuáles son las sanciones a las que me puedo enfrentar?

Según U.S. News and World Report, no cumplir los obligaciones fiscales puede dar lugar a costosas sanciones que pueden durar años. Entre ellas pueden figurar las siguientes:

• Deber más dinero a Hacienda con tasas, sanciones e intereses
• Embargo de bienes personales, en particular de la vivienda.
• Embargo de salarios
• Destruir el propio crédito y no poder exonerarse de las cargas fiscales mediante la quiebra.
• Posibles penas de cárcel, sobre todo para quienes sean ricos o incurran deliberadamente en fraude o evasión fiscal.

También existe un estigma asociado a quienes no pagan sus impuestos. Todos los individuos que trabajan, poseen propiedades o compran artículos de consumo en Estados Unidos están obligados a pagar impuestos; por lo tanto, cuando alguien se sale con la suya y no paga, está muy mal visto. No pagar impuestos puede dañar la reputación de una persona durante años, si no permanentemente. Esto puede ser especialmente devastador para los propietarios de empresas.

Un factor adicional a tener en cuenta es que el IRS anima a la gente a denunciar las sospechas de fraude o evasión fiscal. Es posible que los empresarios, empleadores y otras personas que digan que no pagan impuestos -ya sea en broma o en serio- sean objeto de una auditoría si alguien se lo toma en serio.

Quienes tienen problemas fiscales, afortunadamente, disponen de recursos. Es posible trabajar con el IRS para pagar los impuestos atrasados y las multas. Sin embargo, puede ser necesario buscar la ayuda de un abogado con experiencia en impuestos de Massachusetts.